¡Hola! Como quizá recuerdes, te apuntaste a esta humilde newslettercita para que te avisara cuando (y cito textualmente) “publique un nuevo proyecto o haga algo extremadamente gracioso”. ¿Y te puedes creer que una de esas cosas (¡quizá incluso ambas!) ha ocurrido?
Así es, hace unas horas la revista Taper publicó mi pieza Type Simulator en su edición primaveral.
Mi proyecto es una herramienta que ayuda a mejorar las habilidades mecanográficas, exponiendo al usuario a escenarios altamente realistas donde podría ser necesario teclear un texto. Por ejemplo: a bordo de una embarcación, en mitad de un bosque de madrugada, bajo la influencia de una (o varias) sustancias psicotrópicas, o en un entorno de gravedad cero.
Si lo pruebas, espero que aprecies la maravillosa coincidencia de que el proyecto haya sido publicado en el «Día Internacional de los Trabajadores».
Taper es una revista digital que publica obras de literatura computacional dos veces al año. Cada número recoge piezas en torno a un tema diferente y la edición que nos ocupa es la dedicada a las «herramientas».
Este es el texto de la convocatoria a la que me presenté:
Taper #12 invites submissions in response to the theme Tools. Faced with a problem, the human reaches for a tool: an adze to hollow a tree, a clock or a calendar to measure time, a spell checker to polish prose. We invite submitters to test how much usefulness can be packed into a minimalist digital tool; can the bloated software suites we all rely upon—photo editors, word processors, calendar apps—be effectively miniaturized? Submissions might also riff on other important examples of computational tools such as command-line utilities (e.g., wget, cat, and grep) or dubiously-helpful chatbots (e.g., Weizenbaum’s ELIZA and Colby’s PARRY). How might a small piece of software help the “end user” to think or sleep more deeply? How might it, as an instrument or palette, stimulate the player’s creativity? What tedious tasks should be automated? While we hope to receive some pieces that are unironically useful, we also welcome poems, artworks, games, and gadgets that ponder or make mischief with the very notion of tools and usefulness. We also welcome works that play with or engage the number 12 and its cultural and instrumental impact.
Uno de los aspectos más interesantes de esta publicación es que las obras enviadas no pueden superar los 2.048 bytes de peso. Tampoco está permitido enlazar ficheros o hacer llamadas a APIs externas, lo que impediría disfrutar de las piezas desde un ordenador sin conexión a Internet.
Lejos de coartar la creatividad, estas limitaciones tan estrictas (que me recuerdan a las que se imponían a los programas de la demoscene en los ochenta) impulsan a explorar soluciones originales y fuerzan a reflexionar sobre qué es lo realmente importante para el proyecto y qué es un mero capricho. En mi caso, el mayor reto fue cómo explorar una idea distinta y con sentido en cada ejercicio al mismo tiempo que comprimía al máximo la hoja de estilo responsable de los efectos para no pasarme de los 2KB de peso.
Si te interesa todo esto, te animo a que le eches un vistazo a las otras piezas seleccionadas en este número y a que leas la convocatoria para la siguiente edición que ya está publicada en la web de la revista.
Esto es todo lo que tenía que contarte. Nos leemos por aquí, por allí, o en mi blog (que, por cierto, rediseñé hace un par de semanas y está más bonito que nunca).
Un abrazo,
Javier Arce